1. Cos’è un “problema” in senso filosofico
In etica applicata qualcosa diventa un problema quando (a) arreca un danno evitabile a individui o società e (b) disponiamo, o possiamo ragionevolmente aspettarci di disporre, di mezzi per ridurlo (principio di beneficenza) Enciclopedia Stanford di Filosofia.
La morte rientra in questa categoria perché priva l’individuo di ogni possibilità di valore futuro (tesi del “harm of death”) Enciclopedia Stanford di Filosofia. L’invecchiamento, prima causa di morte e sofferenza, riduce progressivamente funzioni cognitive, fisiche e relazionali e quindi la capacità di realizzare il proprio progetto di vita (eudaimonia aristotelica).
2. Geroscienza: l’invecchiamento è la radice delle patologie
- Hallmarks of aging. Dodici processi molecolari‐cellulari (instabilità genomica, senescenza, disfunzione mitocondriale, ecc.) sono oggi riconosciuti come cause comuni di cancro, Alzheimer, diabete, fragilità e molte altre malattie PubMed.
- Plasticità biologica. Studi di parabiosi, restrizione calorica e modulazione di mTOR dimostrano che tali processi sono reversibili negli animali, con ringiovanimento di tessuti e aumento di healthspan (anni vissuti in buona salute) Frontiers.
- Prime prove cliniche.
- TAME (metformina, >3 000 partecipanti) è partito per valutare se un farmaco economico può ritardare simultaneamente più patologie dell’età American Federation for Aging ResearchAmerican Federation for Aging Research.
- Trial di senolitici (dasatinib, quercetina, fisetina) sono in corso per osteoporosi, sepsi e invecchiamento precoce dei sopravvissuti a tumore pediatrico NIAPubMedThe Guardian.
- L’integrazione fra AI e biomarcatori epigenetici consente già di misurare l’“età biologica” e monitorare interventi geroprotettivi aging-us.com.
Conclusione scientifica: l’invecchiamento soddisfa il secondo criterio della definizione di problema perché non è più un destino fisso ma un bersaglio sperimentalmente manipolabile.
3. Argomenti etico‐politici per la soluzione dell’invecchiamento
| Cornice filosofica | Ragionamento | Riferimenti |
|---|---|---|
| Utilitarismo (Singer, Harris) | Ridurre la principale causa di sofferenza massimizza la somma di benessere globale; Harris parla di “obbligo morale” a estendere la vita sana | gladstone.org |
| Deontologia | Abbiamo un dovere positivo di soccorrere chi soffre se il costo non è sproporzionato; le terapie anti‑aging rispettano il dovere di beneficenza | Enciclopedia Stanford di FilosofiaEnciclopedia Stanford di Filosofia |
| Giustizia Rawlsiana / equità intergenerazionale | Concentrarsi sull’invecchiamento riduce l’insieme di patologie multiple migliorando la posizione dei più svantaggiati (anziani fragili) e liberando risorse per altre fasce d’età | Nature |
| Capacità (Sen/Nussbaum) | L’invecchiamento limita funzioni‐chiave (mobilità, relazioni, agency); rimuoverlo amplia le “capabilities” essenziali alla vita dignitosa. |
4. Impatto socio‑economico
Un solo anno di vita sana guadagnato per l’intera popolazione statunitense ha un valore stimato di 38 000 miliardi $; dieci anni superano i 360 000 miliardi $ Nature. Viceversa, la cronicità legata all’età sta già aumentando le spese sanitarie di ~8 % annuo e rallenta la crescita economica in USA, UK e Asia ScienceDirectThe GuardianFinancial Times.
5. Risposta alle obiezioni frequenti
| Obiezione | Confutazione (filosofia + dati) |
|---|---|
| “È naturale, quindi va accettato.” | Naturalistic fallacy: non tutto ciò che è naturale è buono (malaria, carie). Il compito morale della medicina è precisamente mitigare i mali naturali Enciclopedia Stanford di Filosofia. |
| “La vita perderebbe significato.” | Il significato dipende dalla qualità delle esperienze, non dal calendario. Studi su anziani in buona salute mostrano livelli più alti di benessere soggettivo rispetto a coetanei fragili; eliminare la fragilità amplifica possibilità di progetto. |
| “Sovrappopolazione.” | Le proiezioni ONU indicano che i tassi di fertilità globali sono in caduta; un invecchiamento sano permette agli over‑65 di restare produttivi, compensando l’inverno demografico senza aumentare natalità Financial Times. |
| “Solo i ricchi ne beneficeranno.” | L’esperienza di vaccini e antibiotici mostra che i costi scendono rapidamente con le economie di scala; includere l’invecchiamento tra le voci rimborsabili (ICD‑11 codice MG2A) crea incentivi a universalizzare le terapie WIRED. |
6. Sintesi
1. Danno: l’invecchiamento è la causa principale di sofferenza, disabilità e morte.
2. Malleabilità: la geroscienza dimostra che i meccanismi biologici alla base dell’invecchiamento possono essere rallentati o parzialmente invertiti.
3. Valore morale ed economico: ridurre il carico dell’invecchiamento massimizza il benessere, risponde a un dovere di beneficenza e produce enormi dividendi socio‑economici.
Pertanto, in termini sia filosofici sia scientifici, l’invecchiamento soddisfa tutti i criteri per essere considerato un problema da risolvere e non semplicemente un fatto della vita da subire.
Ovviamente vanno risolti anche tutti gli altri problemi di salute che colpiscono i bambini e le persone di qualsiasi età (tra cui le malattie genetiche rare e meno rare, infantili e non).
NB: Contenuto creato con l’assistenza dell’intelligenza artificiale (ChatGPT o3).
Vivere nel presente liberi dal tempo 